Уникальная история “Holga”: Интервью с создателем камеры.

[caption id="attachment_3436" align="aligncenter" width="553"] Фотограф Эрик Рейхстайнер фотографирует основателя компании по производству камеры Holga с объективом digital SLR Holga lens.[/caption] Т.М. Ли, 84-летний создатель камеры Holga, кое-что знает о гибкости ума и адаптации к изменениям. В 70-е его компания, базирующаяся в Гонконге, производила съемные вспышки для фотоаппаратов. Чуть позже появилась первая в мире камера со встроенной вспышкой, которая буквально раздавила его бизнес и заставила его создавать и показывать миру совершенно новые продукты. Одним из них стала Holga, простая камера с пластиковым объективом, которая дает красивые, непредсказуемые фотографии с мягким фокусом и паразитными засветками. Мистеру Ли, конечно, даже в голову тогда не приходило, что эта lo-fi эститика, рожденная из суровой жизненной необходимости, десятилетия спустя привлечет так много фотографов, ищущих новых впечатлений в нашу цифровую эру. В числе фанатов Хольги - такие знаменитые фотографы, как Джон Стенмейер (stanmeyer.com), Дайдо Морияма (moriyamadaido.com), Фредерик Лебэйн (www.fredlebain.com) и многие другие. [caption id="attachment_3437" align="aligncenter" width="500"] Фотографии Lee Frost[/caption] Но потом накатила неизбежная волна цифровых технологий, возросла цена на пленку, стало сложнее и дороже ее проявлять, что создавало мистеру Ли и его компании Universal Electronics Industries новые проблемы. В качестве ответа на сложившуюся ситуацию, они предложили новые продукты, такие как фильтры для Iphone, фильтры и объективы для цифровых зеркальных камер, которые помогают фотографам получать изображение, похожее на картинку Хольги, но созданную уже с помощью цифровых камер. Манами Оказаки, журналист и исследователь, встретилась с мистером Ли в его офисе в Гонконге, чтобы поговорить об истории Хольги, о том, почему камера никогда не продавалась в Китае и гигантских усилиях компании, чтобы остаться на плаву в условиях медленного спада производства пленки. Как сейчас идут дела с продажами Хольги ? Они достигли своего пика 4 или 5 лет назад. Очень трудно сейчас достать пленку и проявлять ее непросто. Я слышал, что в некоторых городах США нет ни одного места, где ее проявляют, поэтому там люди вынуждены отправлять пленку в другие города, чтобы ее проявили там. Нам трудно выживать. Но мы найдем какой-нибудь путь. Продажи аксессуаров для Iphone превышают продажи камер? Иногда. В 2012 году мы произвели фильтр для Iphone. В первые месяцы нам поступали огромные заказы, но… кто-то в Китае их скопировал. Это очень сильно навредило нашему делу. Теперь, когда у нас появляется новый продукт, мы не продаем его в Китае. Даже здесь, в Гонконге мы не анонсируем фильтры для айфонов, потому что им не составит труда приехать и достать пару экземпляров. Они сразу же его скопируют. Поклонники Хольги чаще всего одержимы пленочной фотографией. Было ли сложно прорваться на рынок цифровой фотографии? С именем Holga это не было слишком сложно, потому что Хольга знаменита своими особенными эффектами и картинкой… Фотографы получат почти такой же эффект, когда ставят наш объектив на однолинзовую цифровую камеру. Многим фотографам эта идея приглянулась, они говорят, что теперь не нужно тратить так много усилий и денег на пленку и ее проявку. Расскажите, пожалуйста, немного о Вашей истории в индустрии. В 1966 году меня взяли на работу на завод по производству японских камер Yashica, который был очень знаменит в то время. Я был управляющим производства в Гонконге. Я проработал в компании несколько лет, а затем объединился с моими братьями, чтобы начать дело, которое впоследствии получило название Universal Optical Industry. Какие продукты вы производили в самом начале? Мы делали электронные конденсаторы для радиоприемников. Но после того, как мы начали, появилось так много людей, которые делали то же самое, что мы должны были найти что-то другое для себя. Было предложение начать производить вспышки. Существовало не так много компаний, которые делали вспышки - только одна под названием Maxwell. Они были лидерами в этой отрасли и Где находились сами покупатели вспышек? Сначала мы заняли часть местного рынка, но также предлагали сотрудничество партнерам в других странах. Agfa узнали о нас и попросили меня производить вспышки под брендом Agfa. Ну, отчего же нет, пожалуйста! Они также помогли организовать наше производство от начала до конца. Они очень нам помогли. В течение 10 лет в 70-х все складывалось очень хорошо, и все эти годы мы работали не только с Agfa, но и с многими компаниями из Штатов. Но кое-что изменилось к концу 70-х. Компания Konica, производитель фотокамер, выпустила камеру со встроенной вспышкой. Как это повлияло на Ваш бизнес? Наши дела быстро ухудшились. Я должен был придумать способ выжить, поэтому я начал производить другие продукты, камера Holga стала одним из них. У нас не было опыта в производстве камер. Мы могли собрать только простые, элементарные в сборке камеры. Так на свет появилась Хольга. У 135 камер механизм довольно сложный, а вот у среднеформатных -- все по-другому.. мы могли сделать такую камеру. Поэтому я решил, что это неплохая идея создать среднеформатную камеру. [Компания впоследствии представила также и Holga для 135 типа пленки.] [caption id="attachment_3443" align="aligncenter" width="604"] Кадры с завода. Каждая камера собирается вручную, так что двух одинаковых камер не существует[/caption] Я слышала, что изначально Хольга была предназначена для жителей Китая, которые не могли себе позволить более дорогие камеры. В начале 80-х Китай начал открываться. К тому времени у них было несколько больших заводов по производству камер, принадлежавшие государству. Их продукция была очень качественной и они продавали камеры по довольно высоким ценам. Но основной массе людей было трудно себе позволить все это. Китайские компании производили 120 пленку, поэтому-то я и хотел сделать среднеформатную камеру. Но после того, как я представил новую камеру Китаю, покупатели передумали. Им не нравилась пленка 120 типа, они хотели что-то из внешнего мира. За границей самым популярным типом пленки был 135. Так что мои планы рухнули, и мы не продали ни одной камеры в Китае. Мне пришлось изменить свой взгляд на вещи и предложить камеру всему миру. Manami Okazaki - автор нескольких книг о японской поп-культуре. В настоящее время она работает над книгой по фотографии на “toy камеры” в Японии.